Lotus è vero assalto
le Gt inglesi rilanciano
Modelli, progetti e prototipi. Ecco cosa bolle in pentola nell'atelier inglese
di MASSIMO TIBERI
Cinque concept car presentate in pompa magna al Salone di Parigi del 2010, anticipatrici di quella che doveva essere una svolta epocale nella storia della Lotus, marchio tradizionalmente assai cauto nel lancio di modelli inediti. Un programma ambizioso, per competere ad armi pari, e a tutti i livelli, nel Gotha internazionale delle granturismo di assoluto prestigio, perfino con una berlina, battezzata Eterne, capace di vedersela con Porsche Panamera e Aston Martin Rapide. Poi, le difficoltà finanziarie e il passaggio della malese Proton, proprietaria della mitica factory di Hethel, al gruppo connazionale DRB-Hicom, evento dai rischi traumatici che ha di fatto rallentato lo sviluppo di un progetto tanto impegnativo e complesso.
Ora, navigando in acque apparentemente più tranquille, la Lotus sembra però poter riprendere la corsa, facendo perno su una capacità produttiva che, comunque, nel 2011 si è attestata su circa 2.600 vetture, quantità non certo disprezzabile considerando il mercato di riferimento.
Così, per il 2013 o giù di lì, si parla della discesa in campo della nuova Esprit, auto destinata a confrontarsi con rivali del massimo calibro, equipaggiata con un V8 di 4.800 cc realizzato in casa e accoppiato ad un sistema ibrido che strizza l'occhio a quello della Porsche 918.
Intanto, dopo il debutto di una variante esasperata della Exige e il crescente protagonismo nelle competizioni, all'ultima edizione del Goodwood Festival of Speed è apparso il prototipo 414E della Evora, evoluzione dello studio portato alla ribalta del Salone di Ginevra un paio d'anni fa e impostato secondo lo schema tecnico cosiddetto ad "autonomia estesa", con due motori elettrici che provvedono al movimento e un piccolo tre cilindri 1.200 a benzina riservato soltanto alla ricarica delle batterie.
D'altra parte, è proprio la Evora, che dal 2009 affianca l'ormai longeva piccola Elise, il modello di primo piano in questa fase che possiamo definire di "transizione" per la Lotus: una GT che conserva i connotati fondamentali classici del marchio, votati alla "purezza" sportiva, ma che già guarda al futuro, e ad una clientela più ampia, in termini di equipaggiamento e fruibilità di guida. Come sempre, dunque, telaio in alluminio e carrozzeria dai fascinosi tratti retrò in materiale sintetico per contenere al minimo i pesi, disposizione della meccanica con motore centrale e trazione posteriore d'ispirazione corsaiola, sterzo preciso come un compasso, ma anche sistemi di controllo del comportamento su strada (un tempo tabù a Ethel), un assetto sorprendente per come riesce a conciliare qualità da pista con un comfort insospettabile e non poche concessioni alle moderne comodità, dal navigatore alla telecamera in retromarcia, oltre alla possibilità di ospitare (scomodamente s'intende) due passeggeri in più (di taglia small) sugli strapuntini posteriori.
Il tutto mosso da un V6 di 3.500 cc, dalle "normali" origini Toyota, che indossando un vestito di così alta sartoria non fa rimpiangere unità più blasonate e garantisce prestazioni per palati raffinati: oltre 260 km/h e 5 secondi da 0 a 100 km/h per la variante aspirata da 280 Cv o 280 km/h e 4,8 secondi per quella sovralimentata con compressore, siglata S, da 350 Cv. Due i cambi disponibili: un sei marce meccanico che va a pennello o un automatico che non mortifica le emozioni.
Purtroppo, in Italia non è ancora importata la Evora GTE da 444 Cv, la Lotus di serie più potente mai costruita, ma già ne basta e ne avanza, a prezzi che partono da 66 mila euro
Indice
qualcuno l'ha fatta fuori dal vaso 
Impossibile. Se lo faranno, sarà solo perchè in Lexus/Toyota devono rientrare con i costi. Non so se sapete che su ognuna delle 500 LFA prodotte e venduta a circa 370'000€, il gruppo c'ha rimesso circa 35'000€ a macchina... E poi qualcosa non torna comunque: se montassero il motore di una macchina da 370'000€, quanto dovrebbero farla pagare? Ripeto, per me è impossibile.